<html><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>Dear Noel and other Companions,</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>I'm responding to the below, which I pasted from the June 20 email of yours - in particular I'm responding to question #2 with what I think is near to "mandatory" or at least highly recommended - not only for postulants, but for all of us.</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>I'm recommending this because I believe it takes the community back to its roots - which, after all, were just a few people who longed to pray together and to engage in holy discourse and friendship.  And, our Rule asks that we spend considerable time in prayer, corporate, and private silent prayer.  For me, this has been "the right book for the right person at the right time" and I would hope it would be the same for everyone.  (In fact, most of the founders may have already read it - it seems like the kind of book that would have inspired them).</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div></font></span></font><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 12px; ">The title is </span><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><b>"Clinging: The Experience of Prayer" by Emilie Griffin.</b></span></font><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 12px; ">  It was first published in 1984, then in a second edition in 1994; and has been reprinted by Eighth Day Press in Wichita.  It is quite short (73 pages) and succinct, yet deep.  </span><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>Griffin's sources are many - scripture, first of all; George Herbert, Evelyn Underhill, Andre Louf, "The Cloud of Unknowing," "A mirror for simple souls," Thomas Merton, Henri Nouwen, C.S. Louis, among others.  </font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>I found something that resonated on almost every page, but the chapter on spiritual friendship, "Hoops of steel" was especially meaningful, as I recalled the early stories of our community.  Here is one example:</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>"Prayer, it seems, disposes us to friendship in that it more and more lays us open to experience from any source, makes us sensitive to every aspect of existence...  and because of prayer, it somehow becomes possible to take up each friendship into ourselves and meke it part of our own way of loving, so that the next experience of a loving heart becomes an expansion not only of ourselves, but of all the loves we already bear within us, enriching all those affections already embedded in our hearts."  She speaks of Christ glowiing in the center of our friendships that are friendships "not of the flesh but of adoption."</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>She addresses the reluctance we have as we begin to pray, the yielding to God, darkness, fear, clinging to God in prayer.  Since part of what we are about is "transparency," I found her chapter on this very topic moving and meaningful.  I learned that "transparency" does not mean being open to all about our thoughts and feelings and let everything be known, as it were.</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>  </font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>"Transparency," she writes, "is neither light nor illumination, precisely.  It is that experience of going beyond ourselves and our limitations while at the same time being conscious of the definition of ourselves.  It is the grasp of reality that comes about not from an effort to master circumstance, but instead from a full admission of our powerlessness and our inability to comprehend events."  "Transparency overturns our notion of God as there-and-later, whiile everything else is here-and-now.  But, through prayer, we begin to see God as her-and-now within and during and as part of (everything that is).  Moreover, transparency opens us to love.</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>And - I would of course put this little book under Unit D.</font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div>Thanks for listening.  I plan to read it again - and again.</div><div><br></div><div>love,</div><div>Christine</div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font><br></font></span></font></div><div><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font>on June 20, Noel wrote:</font></span></font></div>"As we discussed at General Chapter, the formation process for current postulants</font><font color="black"> who all are in Texas will be a bit different from the past where we may have had a one-on-one relationship with companion and posutlant working through the study guide together.  I am beginning to formulate some ideas and am certainly open to your suggestions and feedback to what will be proposed.  For now, what I would love to have (even if you've already told me or submitted information last year) are the following:<br><br>1. Which unit(s) in the Study Guide would you like to work on with postulants.....<br></font></span></font><div style="margin-left: 40px; "><font class="Apple-style-span" face="Arial"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 12px;"><font color="black">A - Rhythms of Sacred Time and the Daily Office</font><br><font color="black">B - Our Story and The Story: The Rivendell Motif and the Journey</font><br><font color="black">C - Eucharistic Living</font><br><font color="black">D - Deepening Our Life of Prayer</font><br><font color="black">E - Hospitality and Community</font><br><font color="black">F - Central Intentions</font><br></span></font></div><font color="black" face="Arial" style="font-size: 12px;">2. What readings (books) outside the Study Guide do you feel are "mandatory" reading for community membership.....sort these by Unit.<br>3. What readings were especially instrumental in your formation that you would also recommend but not "require"....also by Unit or if not related to a particular unit....just list "general".....I am realizing that the volume of these is excessive for me, so a representative group is fine."</font></body></html>