<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 width="100%" border=0>
<TBODY>
<TR>
<TD class=update width="81%">Friday, 8th January 2010</TD>
<TD class=update width="19%">
<TABLE cellSpacing=0 cellPadding=0 border=0>
<TBODY>
<TR>
<TD width=19><A href="http://www.newtimes.co.rw/index.php?issue=14134&amp;email&amp;article=24597"></A></TD>
<TD noWrap>&nbsp;</TD>
<TD width=22><A href="http://www.newtimes.co.rw/print.php?issue=14134&amp;print&amp;article=24597"></A></TD>
<TD noWrap><A href="http://www.newtimes.co.rw/print.php?issue=14134&amp;print&amp;article=24597" target=_blank></A></TD></TR></TBODY></TABLE></TD></TR>
<TR>
<TD class=lead_title colSpan=2>President Sarkozy to visit next month</TD></TR>
<TR>
<TD class=lead_title colSpan=2><IMG src="http://www.newtimes.co.rw/photos/14134-1-1.jpg" border=1><BR>
<DIV class=pic_caption style="PADDING-RIGHT: 8px">French foreign Minister Bernard Kouchner (2nd right) greets Hon.Gideon Kayinamura at Parliament. (Photo/ J. Mbanda)</DIV></TD></TR>
<TR>
<TD class=lead_title colSpan=2>BY EDWIN MUSONI</TD></TR>
<TR>
<TD class=lead_body colSpan=2>
<DIV><STRONG>KIGALI - </STRONG>As a sign of the improving relations between Rwanda and France, French President Nicolas Sarkozy is scheduled to visit Rwanda next month, according to the French Foreign Affairs Minister, Bernard Kouchner.</DIV>
<DIV>Kouchner confirmed this yesterday after meeting with the Speaker of the Rwandan Parliament, Rose Mukantabana in Kimihurura.&nbsp;</DIV>
<DIV>Sarkozy’s visit, the first by a French President to Rwanda ever since the Rwandan Patriotic Front (RPF) took power in 1994, will mark a major milestone in full restoration of ties between the two countries.</DIV>
<DIV>“Yes, there is a plan for Sarkozy to visit, but it always difficult to be absolutely sure--- let’s talk about February 26 this year,” said the French foreign minister. </DIV>
<DIV>Addressing the media after his meeting with the Speaker, Kouchner said that they held talks on the future of Rwanda and France and improving the relations of the two parliaments. </DIV>
<DIV>“We talked about the future of our development projects and the necessity of being together to face the past,” said Kouchner. </DIV>
<DIV>He said that he was also in parliament to present the French Ambassador designate who was appointed recently. </DIV>
<DIV>Kouchner added that plans to restore relations between the two countries are in good shape and future dialogues will focus more on the history of Rwanda. </DIV>
<DIV>“In the dialogues, we will dwell more on the history of Rwanda, and in this case, the French have to understand what exactly happened in this country,” Kouchner said. </DIV>
<DIV>He listed four priority areas that his country would focus upon opening their embassy in Kigali, including re-opening of the French school in Kigali (Ecole Française), the French Cultural Centre, urban development projects and investing in the health sector. </DIV>
<DIV>He pointed out that his country is expecting to pick a lesson from the Rwanda’s health sector since it is highly developed compared to those in the region. </DIV>
<DIV>On a regional level, he said that his country intends to play a major role in the restoration of peace and security in the Democratic Republic of Congo, especially in the Kivu region.&nbsp;&nbsp; </DIV>
<DIV>“We will assess the reality of refugees in the DRC and the situation of the FDLR that has continuously been a hindrance to regional security,” he said.</DIV>
<DIV><STRONG>Ends</STRONG></DIV></TD></TR>
<TR>
<TD class=update colSpan=2>&nbsp;</TD></TR></TBODY></TABLE></td></tr></table><br>